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a dermatite è un'infezione dello strato più superficiale della pelle. Le cause possono essere diverse e si suddividono in 4 categorie: chimiche, fisiche, microbiche e parassitarie. Nel primo caso l'irritazione è dovuta ad agenti chimici, come detersivi o prodotti irritanti, mentre nel secondo caso rientrano ad esempio le ustioni. Le dermatiti microbiche sono dovute a batteri e virus mentre quelle di origine parassitaria sono causate dall'attacco di parassiti della pelle, come nel caso delle micosi. La dermatite può essere anche il sintomo o una reazione immunitaria a problemi non direttamente collegati con la pelle, come nel caso della dermatite allergica.
La dermatite si accentua nei momenti di forte stress, perché si ritiene che gli ormoni prodotti in situazione di stress rendano più acuta la risposta immunitaria del corpo e quindi acutizzino l'irritazione. Le forme più comuni di dermatite sono le cosiddetta dermatite atopica e da contatto. La prima è dovuta a reazioni allergiche che si manifestano anche, appunto, attraverso delle irritazioni cutanee. La dermatite atopica può comparire anche in occasione di allergie stagionali come quella per i pollini o il fieno, oppure in caso di allergie alimentari.
La dermatite da contatto è forse la forma più comune, e si manifesta con un'irritazione della pelle dovuta al contatto con agenti chimici e sostanze irritanti. Fra questi vi sono diversi tipi di detersivi particolarmente aggressivi contenenti acidi o casi forti. Prodotti particolarmente urticanti, che di solito non si utilizzano per uso domestico, possono causare anche ustioni chimiche piuttosto gravi. Il contatto può avvenire anche con sostanze innocue ma di cui si è allergici, come ad esempio il lattice. Quest'ultima sostanza non crea particolari fastidi alla maggior parte delle persone, ma può causare gravi irritazioni cutanee e dermatiti ai soggetti allergici.
Le cure per la dermatite differiscono a seconda delle cause. Dermatiti di origine batterica si curano con antibiotici locali o sistemici, mentre l'irritazione dovuta a funghi parassiti si cura con antimicotici. Per le dermatiti di origine allergica si utilizzano antistaminici, in grado di ridurre il rossore e il prurito e dare sollievo.
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